这句话在论语微子篇，这段话是，楚狂接舆歌而过孔子曰：“凤兮凤兮，何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。而已而已，今之从政者殆矣！”孔子下，欲与之言，趋而避之，不得与之言。大概意思就是接舆觉得当今世道混乱，孔子这等德行如凤凰般的人物不该出现。孔子想下车和他讨论未来的道路，接舆避开了。

这段话可以看到“出世”与“入世”深刻对比。接舆所秉持的是道家出世的思想，凤非其时则不现，世道混乱，生非其时，就超脱时代保全真我。而孔子所代表的儒家更倾向于入世，明知世道混乱，也要站出来，走出去，知其不可为而为之。

我最开始时候对出世有误解，认为部分人出世就是只管自己，朝代更迭、政权变化都不再与我有关。其实这是错误的，这是消极避世的行为。出世是清醒撤退，心中仍有家国情怀；避世是麻木的逃避，可能在社会竞争中失败，无法承受压力从而选择退缩，因为脆弱、冷漠而封闭自我，这是不可取。出世入世并无高下之分，但千万不能避世。

而要不避世，就需做到“往者不可谏，来者犹可追”。往者不可谏是一种清醒的承认，是对过去的断舍离，不管曾经是成功还是失败，是开心还是痛苦，都是过去时了，我们要承认现实的不可逆性，在过去的执念中解脱出来，才能获得心灵上的自由和前进的空间，这本质上是一种“放下”的修行。来者犹可追强调人的主观能动性和希望，未来是不确定的，只有努力去追逐才有机会实现心中所想所愿。

再者，“往者不可谏，来者犹可追”并非不再关心已经发生过的事情，在心态上要做到断舍离，做到轻轻放下，但在行动上还是要认真分析过往得失，总结经验，吸取教训。如果事情发生后就抛之脑后，不去深究，那么同样的问题同样的错误就难免再次出现，人生需要成长，而成长就来源于过往生活的总结，总结自己的优缺点，做得不好的地方及时改正，做得好的继续保持，并尝试进一步提升，这样才能未来可期。

工作生活都是如此，牢记这句话可以有效疏解后悔和焦虑情绪，后悔的本质是对“过去已发生”的执念，焦虑的本质是对“未来不确定性”的恐惧。不拘泥过去，不焦虑未来，在总结中创新，在反思中进步，才是一个相对健康的人生状态。